Guantánamo.- En los próximos 10 meses, el canal de Panamá reducirá a 32 el número de buques que transitarán por día a través de las nuevas esclusas, una medida preventiva que se adoptará por primera vez debido a la sequía, y que también se suma a la restricción de calado a 13,4 metros; según reportes de CNN.
Expertos explican que pese a las lluvias habituales de estos meses en esa zona, han sido escasas las precipitaciones en la cuenca del canal -compuesta por los lagos artificiales Alhajuela y Gatún- incluso menos que en los años 2016 y 2019, cuando igualmente hubo que restringir el calado.
Vale destacar que los lagos Gatún (1913) y Alhajuela (1935), también suministran el agua a la capital panameña, el área metropolitana y zonas circundantes, es decir, a cerca de la mitad de la población de ese país de 4,2 millones de habitantes.
Aunque el paso de solo 32 buques y la restricción en el calado o capacidad de carga está prevista para los próximos 10 meses, Ilya Marotta, subadministradora de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), dijo que, si llegaran a aumentar las lluvias de forma significativa, igualmente tendría que evaluarse si aumenta de nuevo el tránsito o el calado.
Tomado de CNN
En otros momentos, el tránsito de embarcaciones se ha limitado solo por espacio de dos semanas, para hacer trabajos de “cámara seca” en alguna de las esclusas. Esta vez se trata de la sequía y la necesidad de ahorrar agua.
La medida disminuirá los ingresos del canal, vitales para el desarrollo económico y social del país, pero también aumentará notablemente el atasco marítimo.
Desde ya son visibles cientos de barcos en fila esperando su turno para atravesar el canal, en el océano Pacífico.
“Es importante señalar que una reducción en el número de tránsitos diarios durante un período prolongado, aumentará el tiempo de espera para algunos buques, en particular aquellos que no obtienen una reserva”, advirtió la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en el aviso emitido esta semana sobre la nueva restricción.
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La notificación de ACP añadía además, que las restricciones serán hasta nuevo aviso, y que cada jornada serán 22 los buques que atravesarán las esclusas Panamax de Miraflores, mientras que los restantes 10 lo harán por las Neopanamax, que son de mayor tamaño y fueron inauguradas en 2016, tras la ampliación del Canal.
El Canal de Panamá conecta 180 rutas marítimas que llegan a mil 920 puertos en 170 países, y por él pasa alrededor del 3 % del comercio mundial. En el año fiscal 2022, el Canal entregó al Gobierno panameño el histórico importe anual de 2.494,4 millones de dólares.
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