Guantánamo.- Desde 1997, Orlando Benítez dirige la Pizzería La Veneciana, uno de los sitios gastronómicos preferidos por el pueblo de Guantánamo.
“Buen servicio, trato cordial y una limpieza impecable” son expresiones que con frecuencia utilizan los comensales para elogiar la gestión administrativa de Orlando, reconocido en Cuba como uno de los mejores trabajadores del sector del comercio y la gastronomía.
Para lograr el éxito en su profesión, este hombre carece de estrategias y fórmulas. Confiesa, sin embargo, que aun no ha logrado encontrar algo que le otorgue más satisfacción que el trabajo.
- Orlando, usted ha sido reconocido varias veces como el mejor administrador del sector del comercio en Guantánamo; desde 1997 está al frente de la pizzería La veneciana. Sin embargo, jamás come pizza y tampoco le gusta el espagueti. ¿Entonces cómo sabe que el producto que vende tiene calidad?
Siempre le pregunto al pueblo porque es quien tiene esa respuesta. El cliente es sincero y no oculta su descontento cuando el servicio no cumple con sus expectativas. A mí me gusta indagar, ir a las mesas de los comensales y saber su opinión. Ese es mi termómetro y me ha dado resultados.
- ¿Es importante para usted lo que piensa el pueblo?
Es el pueblo quien me motiva a ser el mejor en mi trabajo. Siento placer cuando los 
comensales se marchan satisfechos, complacidos de haber gastado su dinero en nuestras ofertas. Yo vivo para eso.
- ¿Cómo llegó al sector de la gastronomía si es técnico en sistemas eléctricos?
Me lo propusieron y lo acepté. Tenía cierta experiencia con el público porque ayudaba a mi hermana en un pequeño puesto de venta particular. Nunca imaginé que en breve tiempo iba a enamorarme de este trabajo.
- Dirigir, ser jefe, administrar un negocio es algo complejo. ¿Cree que hay que tener vocación para eso?
Creo que si no te gusta la dirección, no debes aceptar un cargo de administrador y menos en el sector del comercio. Hay que tener los pantalones bien puestos porque la tentación siempre anda muy cerca. Se maneja mucho dinero, mucha mercancía y si no estás seguro de cuál es tu papel en la vida puedes salir muy mal parado. Conozco personas que han llegado a este trabajo con un currículo impecable y luego han terminado tras las rejas.
- Los administradores tienen fama de manejar mucho dinero ¿usted nunca se ha sentido tentado a meter la mano donde no debe?
Eso jamás va a suceder conmigo. Me enseñaron desde pequeño a no tocar lo que no es mío. Esta unidad gastronómica funciona, existe para el pueblo, todo cuanto recibe y recauda es para el beneficio del pueblo. Eso no quita que esta pizzería me pertenezca de alguna manera.
- Se comenta mucho de su peculiar forma de administrar la pizzería La Veneciana. Algunos piensan que usted lleva un látigo en la mano.
Exijo disciplina, cumplimiento del deber, y entrega al oficio, tres requisitos que molestan únicamente a los perezosos y a los irresponsables. A la misma vez, velo porque todos mis trabajadores tengan las condiciones necesarias para trabajar con comodidad, respeto y buena alimentación.
- ¿Es cierto que los trabajadores tienen que bañarse antes de comenzar la jornada?
- Exactamente. Nosotros trabajamos con alimentos, por lo tanto hay que preservar la higiene. Los trabajadores inician limpios su jornada de trabajo. Para eso, le dimos condiciones a un baño que permanentemente tiene agua, jabón, papel sanitario y toallas limpias.
- ¿No teme que lo rechacen por ese rigor en el trabajo?
Creo que he proporcionado a mis trabajadores la confianza necesaria para que me digan si algo les disgusta. Algo sí dejo claro para ellos, hay ciertas normas, reglas que se deben respetar en la unidad como el porte y aspecto adecuado, el buen trato, la cordialidad entre todos… Esa forma de trabajo el pueblo la recibe con beneplácito y nos ha permitido varias veces merecer la condición de colectivo vanguardia nacional.
- Usted permanece casi todo el día en la pizzería La Veneciana. ¿qué piensa su familia de esa obsesiva dedicación al trabajo?
Mis cuatro hijos son los que más sienten mi ausencia. Con el tiempo han aprendido que el trabajo es algo sagrado y por lo tanto es preciso cuidarlo a toda hora.
- Tiene 51 años, ¿ya ha pensado en la jubilación?
Nada de eso. Hay Orlando para ratos. Mientras tenga fuerza y juicio estaré trabajando. Todavía no he logrado encontrar algo que me otorgue más satisfacción que el trabajo.
