El Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias cumple 50 años de gloriosa existencia. Para dirigirlo fue nombrado el entonces comandante Raúl Castro Ruz. En nada la disposición tuvo visos de espontaneidad o favoritismo.
La creación del MINFAR el 16 de octubre de 1959, es una de las decisiones trascendentales adoptadas por la Revolución en sus primeros momentos, pues significó el impulso definitivo a la reorganización de las instituciones armadas del país.
Marcó el momento de liquidar el aparato militar de la oligarquía criolla, más dado a la represión y la custodia de urnas y propiedades, que a la lucha armada, como lo había demostrado su derrota ante el Ejército Rebelde, a pesar de ser varias veces mayor que la guerrilla y contar con el respaldo del Pentágono.
Para sustituirlo se concibieron unas fuerzas armadas comprometidas con el proceso revolucionario y con un carácter netamente popular.
El 1 de enero, en el parque Céspedes, en la ciudad oriental de Santiago de Cuba, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz había declarado que la defensa del país no sería, en lo adelante, atributo exclusivo de instituciones armadas profesionales, sino una tarea de todo el pueblo.
Pocas horas después de la entrada triunfal del Ejército Rebelde en Santiago de Cuba, se constituyó el Gobierno Revolucionario al frente del cual fue designado Manuel Urrutia Lleó.
A su vez, el 2 de enero, el mandatario hizo pública la decisión de depositar en Fidel la jefatura de las Fuerzas de Tierra, Mar y Aire, cargo que, según la constitución vigente, correspondía al jefe de Estado.
Hasta el momento de la constitución del MINFAR, la dirección revolucionaria, con Fidel al frente, había aplicado varias medidas encaminadas a la renovación de las estructuras militares a todos los niveles, incluyendo la depuración de cientos de oficiales, clases y soldados del viejo ejército, de la Policía Nacional y otros órganos represivos.
Una de las primeras disposiciones fue ordenar la retirada de las tres misiones militares norteamericanas existentes en el país, por su decidido apoyo al régimen batistiano mediante asesores y el suministro de armamentos.
En esas circunstancias, los comandantes Raúl Castro Ruz, Camilo Cienfuegos y Augusto Martínez Sánchez ocuparon responsabilidades dentro del antiguo Ministerio de Defensa Nacional.
Simultáneamente, los jefes guerrilleros comenzaron a recibir instrucción militar para elevar su preparación y conocimientos sobre las estructuras militares convencionales. Cursos similares se realizaron dentro de la Marina de Guerra y la Fuerza Aérea Revolucionaria.
Sin embargo, el viejo ministerio castrense no se correspondía a las nuevas necesidades de la defensa armada del país, en una situación caracterizada ya en 1959 por la creciente agresividad del gobierno norteamericano y el aumento de las acciones contrarrevolucionarias internas.
Para la preparación del país en el enfrentamiento a cualquier agresión, proveniente incluso del poderoso vecino del norte, se decidió la creación del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y designar al frente del mismo al comandante Raúl Castro Ruz que en ese momento fungía como jefe de las tres armas.
La elección se basó en la amplia trayectoria revolucionaria de Raúl y sus probadas cualidades como jefe que hicieron del Segundo Frente Oriental Frank País a uno de los mandos más exitosos del Ejército Rebelde durante la lucha insurreccional, condiciones que garantizaban jerarquizar más el contenido revolucionario de la nueva institución.
Determinado que el MINFAR asumía la responsabilidad plena de la defensa de Cuba, se dictó la disolución de los antiguos cuerpos armados y constituir como sus integrantes al Ejército Rebelde, así como a la Fuerza Aérea, Marina de Guerra y Policía Nacional revolucionarias.
El 18 de octubre de 1959, el comandante Raúl Castro juró su cargo de Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias ante Osvaldo Dorticós Torrado, presidente de la República tras la renuncia de de Urrutia.
Se puede afirmar que la primera gran misión que asumió el flamante titular fue la organización y preparación de las Milicias Nacionales Revolucionarias, surgidas de la triunfante experiencia de los legendarios Malagones, 12 campesinos que al llamado de Fidel y tras una brevísima preparación militar, en apenas 18 días cumplieron la orden del Comandante en Jefe de capturar la banda del cabo Lara, en la Sierra de los órganos, Pinar del Río.
Siguiendo el principio de la defensa popular y bajo la guía de Fidel y Raúl, la institución dirigió las acciones para derrotar la invasión mercenaria por Girón, la preparación del país en los días tensos de la Crisis de Octubre y la eliminación de las bandas contrarrevolucionarias organizadas, armadas y dirigidas por la CIA yanqui.
También el internacionalismo proletario ha sido parte medular de la actividad del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias en su medio siglo de existencia.
Le correspondió el importante papel de organizar y dirigir las gloriosas misiones internacionalistas en diversas partes del mundo.
La primera oportunidad fue en 1963 en Argelia. Después vendrían Zaire, el Congo, Guinea Bissau y Angola.
En la epopeya cubana en África participaron 380.000 combatientes, como muestra del altruismo sin fronteras y de solidaridad de la Revolución con los que luchan por una causa justa.
El MINFAR cumple sus primeros 50 años con el orgullo del cumplimiento de importantes misiones en la economía y la lucha contra desastres naturales, así como perfeccionando la estrategia defensiva de la Guerra de Todo el Pueblo, basada en la máxima de Antonio Maceo Grajales: “quien intente apoderarse de Cuba recogerá el polvo de su suelo anegado en sangre, si no perece en la contienda”.
